美國的人權組織對話基金會（The Dui Hua Foundation）21日援引中國政府內部一個消息來源稱，維吾爾族知名知識分子和民俗傳統專家熱依拉·達吾提（راھىلەداۋۇت,）教授因涉嫌危害國家安全的罪名，被判處無期徒刑，並剝奪政治權利終身。這是首次有中國政府的可靠消息來源確認她被判終身監禁。
達吾提教授在2017年被拘留時是新疆大學人文學院教授。
對話基金會此前曾被一名中國官員告知，達吾提教授在被拘留一年後，於2018年12月被新疆的一個中級人民法院以「分裂國家」的罪名進行審判。她在被判有罪後提起上訴。最新消息確認，她的上訴已被新疆維吾爾自治區高級人民法院駁回。
報導指出，這類涉及分裂國家罪的案件審判都是秘密進行的。據信，被告達吾提教授的律師曾出席審判，但不清楚是否允許其家庭成員出席。
報導說，達吾提教授今年57歲。她在2017年12月被拘留時，是新疆大學人文學院教授。她在該大學創辦了少數民族研究中心，並在新疆各地實地考察，是民族志領域的研究專家。達吾提教授多年來一直是中共黨員，並曾獲中國文化部頒發的獎項和資助。她還曾在美國哈佛大學、康奈爾大學等學校進行講座，也曾在賓夕法尼亞大學、華盛頓大學和印第安納大學擔任訪問學者。
許多組織呼籲立即釋放達吾提教授。對話基金會已經將她的名字列入提交給中國政府的28份名單中，並尋求中國政府提供達吾提教授的更多信息，包括她的所在地、健康狀況以及與家人通信和會面的能力。
根據一項統計，自2016年以來已有300多維族知識分子遭到當局長期拘留、逮捕和監禁。
